A Autoridade Holandesa para Consumidores e Mercados (ACM) multou a Epic Games em 1,125,000 euros devido ao uso de práticas comerciais consideradas injustas e agressivas direcionadas a crianças no popular jogo Fortnite.
A investigação da ACM revelou que a empresa explorou vulnerabilidades infantis através de design e marketing na loja de itens do jogo, levando à imposição de duas multas substanciais que, somadas, deram esse valor. Confira mais detalhes:
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Marketing agressivo para o Fortnite na Holanda
O Fortnite é um jogo gratuito e tem um design bastante colorido, com personagens carismáticos e animados. Principalmente agora, que conta com diversos outros tipos de modos de jogos além do Battle Royale, ele acaba se tornando cada vez mais um chamariz para crianças e jovens.
Acontece que um ponto chave do jogo é a sua loja, que a cada dia muda as ofertas de skin novas, além de gestos e itens. Além disso, atualmente a loja conta com parcerias com diversas outras empresas e conta com skins de várias propriedades intelectuais como os heróis da Marvel, animes populares como Dragon Ball e Naruto, personagens de outros jogos e desenhos, e até mesmo cantores e cantoras do mundo pop, o que aumenta esse apelo.
E o problema estava justamente aí. Acontece que a ACM identificou que a Epic Games utilizava frases imperativas como “compre agora” e “adquira agora” em anúncios da sua loja, caracterizando-as como práticas comerciais agressivas ilegais. Esta abordagem foi vista como uma forma de pressão sobre as crianças, incentivando-as a realizar compras impulsivas. Em resposta a essa violação, a Epic foi multada em €562,500.
Outro aspecto criticado pela ACM foi o uso de cronômetros de contagem regressiva em anúncios de itens na loja de Fortnite. Esses cronômetros sugeriam uma falsa sensação de que aquele item iria acabar, mesmo quando eles ainda continuavam disponíveis após o término do tempo.
Esta prática foi considerada uma exploração do medo das crianças de perder oportunidades, resultando em uma segunda multa de €562,500.
Responsabilidade e ação da Epic Games
Reconhecendo a necessidade de proteger consumidores vulneráveis, a ACM enfatizou que comerciantes devem considerar a maior suscetibilidade das crianças a certas práticas comerciais. “A Epic realmente explorou esses tipos de vulnerabilidades, falhando em observar o cuidado necessário ao lidar com crianças”, afirmou a autoridade.
Em resposta à decisão, a ACM deu à Epic um prazo até 10 de junho de 2024 para corrigir essas práticas. A empresa já começou a implementar mudanças, como a remoção de cronômetros de contagem regressiva e a adição de informações claras sobre quando a loja será atualizada e quando os itens serão removidos. A partir de 24 de maio de 2024, jogadores menores de 18 anos na Holanda só poderão ver itens na loja se eles forem ficar disponíveis por 48 horas ou mais.
Cateautje Hijmans van den Bergh, membro do conselho da ACM, ressaltou a responsabilidade das empresas que oferecem produtos para crianças: “As vulnerabilidades das crianças foram exploradas no Fortnite, pressionando-as a fazer compras. Com esta decisão, enviamos um sinal claro: crianças devem poder jogar jogos online sem serem pressionadas. Essas práticas da Epic corroem a confiança na economia digital.”
Em resposta, a Epic Games contestou as conclusões da ACM, alegando erros factuais significativos sobre o funcionamento do Fortnite e da sua loja de itens. “A ACM está exigindo mudanças que resultariam em uma experiência ruim para os jogadores. Iremos apelar dessa decisão”, afirmou a empresa. Enquanto a apelação está pendente, as mudanças nas práticas da loja permanecerão em vigor para jogadores menores de 18 anos na Holanda.
Fonte: gamesindustry
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